Jak ztratit víru v Google -- Přišel bod zlomu?

Jedna z klíčových postav stojících za prohlížečem Mozilla Firefox, Blake Ross dnes říká, že ztrácí víru ve vyhledávací engine Googlu. A proč?

Jak napsal ve svém blogu, nelíbí se mu, že Google začal navádět hledající uživatele přednostně na své služby. Mezi ně uvádí Google Calendar, Blogger a Picasa, které se objeví po zadání fráze, která obsahuje "calendar", "blog" nebo "photo sharing".

Dále říká, že je to špatné pro konkurenci, ale stejně špatné pro Google. Přiznává, že Yahoo! nebo Ask dělali/dělají to samé, ale že oni nevybudovali svůj byznys na tom, že jsou nezpochybnitelně důvěryhodní. Že nikdy nebudovali demokratický systém vyhledávání, od kterého dostane uživatel/tazatel to nejlepší, bez ohledu na to, od koho služba pochází a kam link vede.

I když je to na Googlu provedeno formou "tipů" (to jsou ty barevným kolečkem označené odkazy nad výsledkem hledání), stejně jsou tyto "tipy" pro uživatele špatné, protože služby, které doporučují, NEJSOU NEJLEPŠÍ.

Toliko Blake Ross.


Když jsem ten článek četl, hned jsem si uvědomil, co se vlastně děje. A řeknu vám, v historickém kontextu mě realita internetu někdy docela děsí. Proč? Tak zaprvé rozhodně nejsem první, kdo si toho všimnul a za "reálným děním" mám pár měsíců zpoždění. A potom jsou tu jisté okolnosti, které....



A potom jsou tu jisté okolnosti, které dávají tušit, že tohle bude mít dalekosáhlé následky.

Propagace vlastních služeb je typická snaha o posílení postavení. Je to jakési občůrávání si vlastního teritoria, snaha o dominanci a o monopolizaci. Google taky není první ani poslední firma, která se takhle chová, i když Google sám o sobě rozhodně monopol není.

ALE je otázka, jestli si toho Ross nevšiml trochu účelově. V tomto směru vůbec nemusel zmínit Google a jestli si opravdu někdy myslel, že Google tvoří "demokratický" vyhledávací engine, tak to bych se hádal.

Dneska každé malé dítě ví, že Google se snažil vytvořit nejlepší vyhledávací systém co to šlo - a to mu taky vyšlo. To je to, proč ho lidé původně začali používat a proč si na něj zvykli. Pro důkazy není třeba chodit daleko, stačí, aby si každý porovnal, jaké výsledky mu vrátí vyhledávací služba Microsoftu (msn), a jaké výsledky mu vrátí Google. V drtivé většině případů bude lepší Google... a Google is the best, yes yes yes, říká se.


Přitom si ale uvědomte, jak se Google chová dejme tomu v Číně (stejně jako Yahoo! a další), kde vesele cenzuruje co se dá a je mu úplně jedno, jaké výsledky na Čínském trhu vrací jeho vyhledávací engine (tím myslím, kolik novinářů kvůli jeho praktikám zavřou a umlátí ve vazbě). Podstatné ale je, že tam je, na tom trhu, že roste, a že z toho má dobrý pocit. Tím pádem rozhodně nejde o nějaký demokratický vyhledávací engine - a ani v globálu ne - to abychom se pochopili.

Důvod je prostý, řeklo by se, že až pitoreskně tradiční. Dnes za Googlem stojí žraloci - tedy rizikoví investoři. No a investoři mají pochopitelně rádi jenom rostoucí grafy, jejich chlebíčkem jsou spekulativní zisky a civění do statistik. Investoři mají v popisu práce řešit, kolik z toho byznysu teče peněz nebo neteče peněz. To je ostatně normální, když někam nalijete svoje peníze tak taky budete chtít vědět, co se s nimi děje... že ano.

Žraloky je nutné mít vždy na své straně. Běda, kdyby se otočili proti vám.

Jenže firma pak musí pečlivě zkoumat, proč tu kterou službu navštěvuje 80 tisíc a ne 85 tisíc lidí nebo třeba 90 tisíc lidí. Jak by se to dalo změnit a jak to "prolinkovat" aby se to natlačilo co největšímu počtu "oveček" a víc to vynášelo. Aby také ne, když třeba rozdíl mezi sponzorovaným (placeným) a normálním odkazem (relevantním ve vyhledávání) pozná asi jenom 18 procent uživatelů. Proč toho nevyužít? Horší je, když si z toho někdo udělá jediný smysl života.

Protože kvůli tomu Google nalinkuje svojí vlastní službu - na úkor všech ostatních - a BUM ho. Udělá chybu, která naštve pár lidí jako je Blake Ross.

A jsme u toho. Celé to má minimálně dva aspekty. První je ten, že člověk by si myslel, že to firma velikosti Googlu nemá za potřebí. Ale kdo zná historický vývoj v IT a na internetu zejména, tak ten přesně ví, že Google má důvod "občůrávat".

Abych to dokázal, tak si dáme malý test. Pamatujete si ještě na "Excite.com"? Aha, nepamatujete. A co třeba "WebCrawler.com"? Pamatujete? Taky ne. Tak vzpomenete si alespoň na Altavistu? Když byla ještě na adrese "http://altavista.digital.com"? Aáaha. Taky nevzpomenete... Hm.... A říká vám vůbec něco pojem Lycos? InfoSeek? Vzpomenete si jak se v roce 1999 objevila super vyhledávací služba "AllTheWeb.com"? A jak jí v roce 2003 koupila Overture (dříve GoTo) za 70 milionů dolarů? Taky o tom nic nevíte?.... Tak musíte určitě vědět, jak Google utratil miliony na vývoj vlastní služby video.google.com. A nakonec musel rezignovat a koupit YouTube....

Všechny tyhle firmy se snažily všemi prostředky, aby je nikdo nepřekonal, aby se jim nikdo nenacpal na jejich trh, aby jim nepřebral jejich uživatele a aby ony zůstaly největší, rostoucí, prostě monopol no. 1.


A hádejte co se stalo. Nikdy se to nikomu nepovedlo. Bez ohledu na to, jak velké území "občůral".

Ani Google nebude navěky no.1. Na internetu není nikdo dostatečně velký na to, aby nemohl být hned zítra naprostá nula. A vůbec to nemusí být tak, že padne rovnou na hubu – umírání může být pozvolné a dlouhé.

Možná si teď říkáte že kecám. Že to prostě není možné. Tak já se Vás zase zeptám: Už jste někdy zažili, aby vám přes víkend zmizela ze serveru čtvrtina návštěvníků a vy jste nevěděli proč? Určitě jsem nebyl sám, kdo to někdy zažil. Buďte si naprosto jistí, že to funguje i v globálním měřítku. Čili věřte tomu, že Google může skončit jako jakákoliv firma před ním a že bude fungovat jen do té doby, dokud někdo nepřijde s něčím lepším a dokud ho lidi budou potřebovat. Jenom poločas rozpadu může být mnohem delší než u malé firmičky, ale o tom už jsem ostatně hovořil.

Znova musím (trochu otravně, já vím) poukázat na to, že internet je otevřené vývojové prostředí, volná soutěž a nikde není zaručeno, že právě teď někde na univerzitní koleji nesedí nějaký, zatím bezvýznamný studentík, který namísto povinné účasti na přednášce, datluje do svého počítače zárodek nového revolučního vyhledávacího enginu -- a ačkoliv ho dopředu nežene pokyn zadavatele, má touhu něco změnit a vyhledávač, který má zrovna k dispozici (hledací engine Googlu a dalších), mu z nějakého důvodu nevyhovuje. To je celé.

Taky není nikde zaručeno, že někde opodál nesedí nějaký znuděný rizikový investor, který zrovna nemá co na práci a hledá nadějné technologie, do kterých by mohl vrazit ladem ležící kapitál. Nebo že se někde nerodí nějaký nadějný model financování, který postaví fungování internetových služeb úplně na hlavu a otočí „kormidlem dějin“.

Jestli se ti dva nebo tři dají dohromady a něco nerozjedou je otázka. Taky to není hlavní část příběhu a celá část skládačky. Důležité je, že to prostě takhle funguje.


A teď ten druhý aspoekt. Z textu jste možná vytušili, že pamatuji dobu, kdy si nadšenci dávali na svoje stránky ikonku Seznam.cz, kdy se sítě stavěly výhradně na koaxiálních kabelech a kdy nejlepším prostředkem internetové komunikace byly BBSky.

Aby byla celá pointa příběhu osvětlena a celá skládačka úplná, musím se zastavit u posledního inventáře úspěchu každého podnikání na internetu. Tím jsou lidé. A ne ledajací lidé. Říká se jim "Guru", "Geek" a nově se vžil pojem "Nerd". To je sorta "compoholiků", počítačových nadšenců, profíků, různých IT fandů a zaměstnanců IT firem, kteří berou svojí práci jako hobby a nezřídka jí opravdu rozumí. To je skupina lidí, kteří primárně rozhodují o tom, co se ujme a co ne -- a kam se vydá celé internetové stádo.

Jakmile totiž nějaká služba, technologie, cokoliv, nezaboduje u nich, nikdy už se masově nerozšíří.

Nevěříte? Fajn. Tak znovu. Opět si položte jednoduchou spekulativní otázku. Kde si myslíte, že by dneska byl třeba takový Seznam.cz (když už jsem ho předtím zmínil), kdyby ho první uživatelé českého internetu nepodpořili ikonkami na svých stránkách?

Vsadím se o co chcete, že by se nikdy nedostal tam, kde je dnes. Ba co hůř. I dnes, když si nějaký začínající uživatel koupí počítač, notebook, a chce si změnit domovskou stránku v prohlížeči. Kam jí nasměruje? Na jakou adresu? Jak jsem měl možnost vysledovat, tak na takovou, kterou mu někdo (nějaký člověk "co tomu rozumí") doporučí. A ten "co tomu rozumí" mu doporučí obvykle takovou, o které si myslí, že je pro "nováčka" nejvhodnější...(bez ohledu na to, jaké má chyby nebo nedostatky). Kolik tímhle způsobem Seznam.cz získal nových uživatelů? 1 procento? 10 procent? 50 procent?... Nevím.

Ale vím, že to funguje. Že to funguje jak v ČR, tak i v globálu. Stejně tak to bylo s Googlem, se Skype, a se spoustou dalších technologií. Před nimi tu byly podobné alternativy, někdy dokonce ještě lepší, ale Geekové a Nerdi se z nějakého důvodu rozhodli pro něco jiného.... A to si vemte, že nešlo jenom o technologie. Vždycky se řešilo, kdo je "The Good, The Bad and The Ugly". (Třeba Linuxová komunita je tímto druhem uvažování myslím pověstná...).

V případě Googlu by se nemělo zapomínat na to, že i ten Google nějak začínal a říká se, že když se v roce 1998 pokoušeli jeho protagonisté někomu natlačit svojí "PageRank" technologii, nikdo jí nechtěl. Nikdo. Dnes to možná zní jako špatný vtip, že nikdo nechtěl technologii, která má dneska cenu pár miliard dolarů... Ale jediný kdo jí nebyl líný otestovat byli Geekové a ti jí nakonec doporučili i svým známým - bez ohledu na to, že běžela na pronajatých serverech.... Google měl „fair play“ image, byl The Good.



Pointa

A teď ta pointa. Aniž bych nějak přeceňoval roli Geeků na vzestupu Googlu, aniž bych přeceňoval dosah a dopad jednoho článku, tak je naprosto nesporné, že když někdo, jako je Blake Ross, který patří mezi typické Geeky (a tím pádem má nějaké renomé), začne kritizovat Google (i kvůli blbosti), stane se to, čemu se jednoduše říká "bod zlomu". Prostě předěl. Změna směru. Otazník se třemi vykřičníky ve složené závorce. Totální průšvih na entou. Nikdo neví, co bod zlomu vlastně bude znamenat. Možná nic, možná taky všechno. Dneska už se může Google nacházet ve stádiu "The Ugly" a nemusí o tom vědět.

Bod zlomu je nevratný. Proces hledání lepší alternativy už začal někdy na začátku tohoto roku a už ho nepůjde zastavit. Je to prostě druh výhybky, která může i dobře rozběhnutý vlak velice rychle vykolejit. Otázka je, kdy se tak stane.

Můj postřeh je asi takovýto. Zběžně jsem pročetl diskusi na toto téma na Rossových stránkách. 130 příspěvků za 4 hodiny u samotného článku je hodně slušná porce, 480 příspěvků je na Slashdotu za tu samou dobu. Článek nalinkovaly i 3 hlavní Geekovské sajty.... Zdánlivě okrajové téma, řeklo by se....ale borci se v tom už hrabou a budou to řešit ještě hodně dlouho -- a nepřestanou s tím, dokud to nějak nevyřeší.

Tím pádem od tohoto okamžiku začíná nová/už trochu jiná historie Googlu. Alternativy budoucího vývoje mě napadají jenom tři.


1) Google se umoudří a Geekové + Nerdi mu odpustí a zase ho budou mít rádi (happy end)

2) Google se NEumoudří, ale Geekové a nerdi NEnajdou ke Googlu adekvátní alternativu. Google se stane trpěným zlem. Bude třeba něco jako Microsoft.

3) Najde se lepší alternativa.


Zjednodušeně řečeno, Google má jedinou kliku, že (zatím) neexistuje lepší alternativa - nebo tato alternativa není dostatečně známá - nebo nemá výrazně lepší výsledky (o tom si povíme v dalším článku). (Okopírované technologie chytrými Čínskými kluky zatím nepočítám...).


Dodatek

A ještě něco. Aby nevznikla nějaká mýlka. Jsem si naprosto vědom toho, že Google dělá co může, aby se ho případný odliv hrstky Geeků a Nerdů (těch nebude ani 5 procent uživatelů) nijak zásadně nedotkl. Snaží se masivně investovat do reklamy a do vlastní propagace. Namátkově připomenu, že třeba nacpal 1 miliardu dolarů do AOL, v únoru 2006 zaplatil výrobci počítačů Dell další miliardu za distribuci Google toolbaru v jejich PC, dále podepsal 3 letý kontrakt s MySpace za 900 milionů dolarů a tak dále. Svoje technologie poskytuje ostatním vyhledávačům a je dobře pojištěn na vícero frontách.



Ale upřímná otázka přímo na Vás: "Čím vším Vám zrovna vadí Google? ......(konec provokace)